Tom Collins, seine Halbschwester Feodora und deren Mutter leben auf einer kleinen Insel in einer Schenke. Der Besitzer, Senior Lopez, ein besonders dicker und unsympathischer Mann hat der Familie Zuflucht gewährt. Die Witwe Collins ist den Launen des Besitzers ausgeliefert und zusammen mit ihren Kindern müssen alle hart in der Schenke arbeiten.

Die Kinder, ein Junge und ein Mädchen, haben verschiedene Väter, was immer wieder Streit zwischen ihnen auslöst. Einmal ist der Streit so schlimm, dass die Mutter fast daran stirbt, die Kinder lenken gerade noch rechtzeitig ein. Die Mutter wird wieder gesund und das normale Leben in der Schenke nimmt seinen Lauf.

Tom fährt ei jeder Gelegenheit hinaus auf Meer, er fischt und taucht. In der Nähe des Dorfes werden immer mal wieder Reste von im Sturm gesunkenen Schiffen angeschwemmt, Tom hofft eines Tages einen ganz besonderen Schatz finden, damit es seiner Mutter, ihm und seiner Schwester besser geht.

Eines Tages verliert Tom die Orientierung auf dem Meer, er opfert das einzige was ihm von seinem leiblichen Vater geblieben ist, einen Gürtel, dem Meeresgott um ihn gnädig zu stimmen. Plötzlich hört Tom eine Stimme, er rudert darauf zu und entdeckt einen Schiffbrüchigen, der einen Sklaven bei sich hat. Dieser Sklave trägt einen Ring um seinen Hals. Der spanische Schiffbrüchige, Ramon, verspricht Tom die Hälfte der Belohnung, wenn er ihm hilft den Prinzen zu seinem Vater zurück zu bringen.

Tom rettet die beiden und nimmt sie mit in die Schenke. Der Spanier verschwindet jedoch eines Tages mit dem Prinzen und Tom kann nur noch an sein verlorenes Geld denken.

Eines Nachts macht er sich auf den Weg, um den Spanier mit seiner Beute so lange nachzustellen, bis er die Hälfte seines Gewinns hat.

Auf seiner Reise erlebt er viele seltsame, schreckliche, aber auch spannende Abenteuer, die ihn tatsächlich zu seinem Sklaven bringen. Auch gelingt es ihm den Prinzen nach Hause zu bringen, dort erlebt er jedoch eine Überraschung.

Das Buch hat meinen Vorstellungen nicht entsprochen. In der Geschichte taucht immer wieder ein Gecko auf mit dem Tom verwirrenden Gespräche führt. Die Abenteuer die Tom erlebt waren interessant, ziemlich brutal und zu zahlreich.